Canciones de lavanderas

Origen e historia

Entre los lavaderos que concitaban más afluencia de mujeres figuran los de Hinche, Beltrán, la Madrila o el de la Huerta de Navarro. Las lavanderas celebraban una fiesta, denominada “El Febrero”, que duraba todo el mes de febrero. Después de confeccionar un muñeco, lo paseaban por las calles de la ciudad y lo prendían fuego. Era una fiesta de mujeres relacionadas con este oficio.

Data del primer tercio del s. XX, y aunque desapareció, la tradición local se recuperó en febrero de 1989, gracias a las Aulas de la Tercera Edad, integradas posteriormente en las Universidades Populares. De los tres talleres que se desarrollaron: Corte y Confección, Cocina y Taller de Historia Oral, se recuperó la tradición de las lavanderas y su fiesta. En la década de los 90 “El Febrero” se incorporó a la fiesta del Carnaval de Cáceres. Se recuperaron también coplas. A finales de los ochenta y comienzos de los 90, se restauraron algunas fuentes y lavaderos por parte de la Escuela Taller de la Universidad Popular de Cáceres.

Elementos materiales asociados

• indumentarias de lavanderas y de aguadores,
• recetas de dulces, como los coquillos o las roscas fritas.

Contexto de realización

Existió una fiesta de las lavanderas, que se denominaba “El febrero”. En ella, las lavanderas confeccionaban en sus lugares de trabajo un pelele, conocido como “el Febrero”, que luego quemaban en Carnaval. El muñeco se convertía en objeto de chanzas y burlas y su quema significaba acabar con las penurias de estas mujeres. Esta fiesta fue recuperada y se hizo una representación el 6 de febrero de 1989, el lunes de Carnaval. Desde entonces, se celebra anualmente.

Participantes: vecinas y vecinos de Cáceres.

Forma de transmisión

Transmisión oral y mediante la representación de la fiesta “El febrero”, Museo municipal de Cáceres.

Significado y función social

Tiene un alto valor cultural y simbólico para recordar el sacrificado trabajo que realizaban las lavanderas, que ocupaban el último escalón social, económico y cultural. Era el servicio doméstico más deprimido de cuantos se realizaban para las clases pudientes, clases que podrían permitirse mantener limpias las ropas de la casa. Sus condiciones de trabajo eran especialmente penosas debido al contacto permanente con el agua en invierno y con el calor en verano.

Crea también identidad cultural de la ciudad. De hecho, Cáceres cuenta con una escultura homenaje a las “Lavanderas de Cáceres”, erigida en 2004, en la denominada Avenida de las lavanderas (antigua carretera del Casas). El lugar está próximo a la Fuente de Aguas Vivas y al desaparecido Lavadero de Beltrán. Era una fiesta de mujeres con la que se quería evidenciar la situación social de las mujeres.